EL REY ARTURO EN BUSCA DE SU PERRO Y OTROS ACERTIJOS CURIOSOS, por RAYMOND M. SMULLYAN

 

EL REY ARTURO EN BUSCA DE SU PERRO Y OTROS ACERTIJOS CURIOSOS, por RAYMOND M. SMULLYAN

 

Raymond Merrill Smullyan fue uno de esos genios irrepetibles que parecen salidos de una novela fantástica, capaz de conjugar la lógica más rigurosa con el humor más sutil y la magia más desconcertante. Nació en Far Rockaway, Nueva York, en 1919, y desde muy pequeño mostró una fascinación por los enigmas y las matemáticas recreativas, así como por la música, campo en el que también fue un niño prodigio. Su vida, lejos de seguir los cauces convencionales, fue una sucesión de aventuras intelectuales y vitales: abandonó la escuela secundaria a los trece años, se convirtió en autodidacta y alternó estudios de piano con incursiones en la magia, llegando a ganarse la vida como ilusionista en los clubes de Chicago bajo el nombre de “Five-Ace Merrill”. Esta mezcla de disciplinas, lejos de dispersarlo, le permitió forjar una visión única, donde la lógica y la creatividad se retroalimentan y se potencian mutuamente.

Smullyan, que nunca tuvo prisa por obtener títulos académicos, fue admitido en la Universidad de Chicago a los 35 años y, poco después, se doctoró en Filosofía en Princeton bajo la tutela de Alonzo Church, uno de los padres de la computación teórica. A lo largo de su carrera, ejerció como profesor en universidades como Princeton, Indiana y la City University of New York, y publicó decenas de libros que lo consagraron como uno de los grandes divulgadores de la lógica y las matemáticas recreativas del siglo XX. Además, fue pianista, filósofo taoísta, humorista y, sobre todo, un mago de la mente, capaz de sorprender a sus alumnos y lectores con acertijos que desafiaban tanto la intuición como la imaginación. Su vida, que se prolongó hasta los 97 años, fue un canto a la curiosidad, la libertad intelectual y el placer de pensar.

“El Rey Arturo en busca de su perro y otros acertijos curiosos” es un libro que condensa a la perfección el espíritu lúdico y desafiante de Smullyan. En esta obra, el autor nos invita a recorrer un reino donde la lógica es la clave para resolver los misterios más insólitos, y donde los personajes de la leyenda artúrica —caballeros, magos, dragones y, por supuesto, el propio Rey Arturo— se convierten en protagonistas de ingeniosos rompecabezas. El libro está estructurado como una serie de relatos breves y acertijos, cada uno de los cuales plantea al lector un desafío intelectual que, más allá de la solución, busca despertar el asombro y la reflexión.

La magia de Smullyan reside en su capacidad para transformar la lógica en un juego narrativo. Cada acertijo es una pequeña historia, un escenario donde las reglas del razonamiento se entrelazan con la fantasía y el humor. Así, el lector se encuentra con situaciones aparentemente absurdas —un dragón que solo dice la verdad los martes, un mago que responde con preguntas, un perro que se esconde siguiendo un patrón lógico— y debe emplear el pensamiento deductivo para desentrañar el enigma. El libro no solo entretiene, sino que enseña: a través de sus páginas, Smullyan introduce conceptos fundamentales de la lógica, como la deducción, la paradoja, la contradicción, la inferencia y la autorreferencia, sin recurrir jamás a tecnicismos áridos ni a explicaciones tediosas.

Uno de los grandes logros de esta obra es su tono accesible y su invitación constante a la participación. Smullyan no se dirige al lector como un profesor distante, sino como un cómplice en el juego del pensamiento. Sus acertijos, lejos de ser meros pasatiempos, son auténticos ejercicios de creatividad y rigor, que invitan a mirar el mundo con ojos nuevos y a disfrutar del placer de descubrir. El autor sabe que la lógica, bien entendida, no es enemiga de la imaginación, sino su mejor aliada: en el reino de Arturo, la fantasía y la razón bailan juntas en un vals interminable.

El contenido del libro es tan variado como sorprendente. Hay acertijos clásicos de “caballeros y mentirosos”, problemas de deducción con respuestas inesperadas, paradojas que rozan el absurdo y relatos donde la lógica se convierte en el hilo conductor de la aventura. Smullyan explora también los límites del lenguaje, la ambigüedad de las palabras y las trampas del razonamiento cotidiano. Cada historia es una invitación a pensar, a dudar, a buscar la solución más ingeniosa y, sobre todo, a disfrutar del proceso.

Entre las citas más memorables del libro, destaca una que resume su filosofía: “La lógica es el arte de pensar sin dejarse engañar por las apariencias.” Esta frase, sencilla y profunda, invita a mirar más allá de lo evidente y a ejercitar el pensamiento crítico, no solo para resolver acertijos, sino para enfrentarse a los desafíos de la vida real. Otra cita reveladora es: “El verdadero placer de un enigma no está en la respuesta, sino en el camino que recorremos para hallarla.” Aquí, Smullyan reivindica el valor del proceso, del esfuerzo intelectual y de la curiosidad como motores del aprendizaje. Una tercera reflexión, cargada de humor, afirma: “Un mago nunca revela sus secretos, pero un lógico siempre deja pistas.” Con ella, el autor subraya el carácter lúdico y generoso de la lógica: el enigma no es un muro, sino una puerta abierta a la creatividad.

Cada una de estas citas encierra una lección. La primera nos recuerda la importancia de la lógica como herramienta para navegar en un mundo lleno de apariencias y engaños. La segunda celebra la curiosidad y el goce intelectual, animándonos a disfrutar del viaje tanto como del destino. La tercera, con su guiño humorístico, revela la actitud de Smullyan ante el conocimiento: compartir, invitar, desafiar, pero nunca imponer.

“El Rey Arturo en busca de su perro y otros acertijos curiosos” es mucho más que un libro de enigmas: es una celebración del pensamiento libre, una invitación a la aventura intelectual y un homenaje a la capacidad humana de asombrarse y aprender. Smullyan logra que el lector se sienta parte de una comunidad de exploradores, donde cada pregunta es un mapa y cada respuesta, un tesoro. Su obra, impregnada de humor, ingenio y sabiduría, demuestra que la lógica no es solo para matemáticos o filósofos, sino para todos aquellos que se atreven a pensar, a jugar y a soñar. En tiempos de certezas rápidas y respuestas inmediatas, el legado de Smullyan es más necesario que nunca: una llamada a la paciencia, a la duda y al goce de la mente. Quien se adentre en las páginas de este libro, no solo encontrará acertijos, sino también una lección de vida: la de mirar el mundo con ojos curiosos y el corazón abierto al misterio.