Suave es la noche es una novela del escritor estadounidense F. Scott Fitzgerald, publicada por primera vez en 1934. Es considerada una de sus obras maestras, junto con El gran Gatsby, y refleja la vida y el declive del autor y de su esposa Zelda.
F. Scott Fitzgerald nació el 24 de septiembre de 1896 en Saint Paul, Minnesota, en el seno de una familia de clase media. Su nombre completo era Francis Scott Key Fitzgerald, en honor a un primo segundo que fue el autor del himno nacional estadounidense. Desde niño mostró interés por la literatura y la escritura, y publicó sus primeros relatos en revistas escolares. Estudió en la Universidad de Princeton, donde se destacó por su participación en la vida literaria y cultural, y donde conoció a sus amigos Edmund Wilson y John Peale Bishop.
En 1917, dejó la universidad para alistarse en el ejército durante la Primera Guerra Mundial, pero no llegó a combatir. Durante su entrenamiento en Alabama, conoció a Zelda Sayre, una joven bella y rebelde que se convertiría en su esposa y musa. Se casaron en 1920, después de que Fitzgerald publicara su primera novela, A este lado del paraíso, que tuvo un gran éxito y le dio fama y dinero.
Fitzgerald y Zelda se convirtieron en una de las parejas más célebres y escandalosas de los años veinte, la llamada era del jazz, que él mismo bautizó así. Viajaron por Europa y Estados Unidos, frecuentando los círculos más sofisticados y bohemios, y gastando sin medida. Fitzgerald escribió otras dos novelas en esa década: Hermosos y malditos (1922) y El gran Gatsby (1925), considerada su obra maestra y una de las mejores novelas estadounidenses del siglo XX.
Sin embargo, el estilo de vida desenfrenado y el alcoholismo de Fitzgerald pasaron factura a su salud y a su matrimonio. Zelda sufrió una crisis nerviosa en 1930 y fue diagnosticada con esquizofrenia. A partir de entonces, pasó largas temporadas ingresada en clínicas psiquiátricas, mientras que Fitzgerald se dedicó a escribir relatos para revistas comerciales para pagar las facturas médicas.
En 1934, publicó Suave es la noche, su última novela terminada, que reflejaba su relación con Zelda y su propia decadencia. La novela no tuvo el éxito esperado y fue criticada por su estructura no lineal. Fitzgerald se sintió decepcionado y frustrado, y se trasladó a Hollywood para trabajar como guionista. Allí inició un romance con la columnista Sheilah Graham, que le ayudó a dejar el alcohol.
Fitzgerald murió el 21 de diciembre de 1940, a los 44 años, de un ataque al corazón. Estaba trabajando en una nueva novela, El amor del último magnate, que quedó inconclusa. Zelda murió ocho años después en un incendio en el hospital donde estaba internada. Ambos fueron enterrados juntos en Maryland.
Suave es la noche narra el ascenso y la caída de Dick Diver, un joven y brillante psicoanalista que se enamora de Nicole Warren, una rica heredera que sufre de trastornos mentales. La novela se divide en tres partes:
- La primera parte se sitúa en la Riviera francesa en 1925, donde Dick y Nicole tienen una lujosa villa donde reciben a sus amigos y conocidos. Allí llega Rosemary Hoyt, una joven actriz de Hollywood que se siente atraída por Dick y que pronto descubre el pasado turbulento de Nicole.
- La segunda parte retrocede al pasado y cuenta cómo Dick conoció a Nicole en una clínica psiquiátrica en Suiza, donde ella era paciente de su mentor, el doctor Dohmler. Dick se enamoró de Nicole a pesar de saber que había sido víctima de abusos sexuales por parte de su padre cuando era niña. Dick decidió casarse con Nicole y asumir la responsabilidad de su curación, renunciando a su carrera y a su independencia.
- La tercera parte vuelve al presente y muestra el deterioro de la relación entre Dick y Nicole. Dick se siente cada vez más insatisfecho y vacío, y busca refugio en el alcohol y en otras mujeres. Nicole, en cambio, se recupera de su enfermedad y se vuelve más fuerte y autónoma. Finalmente, Nicole se enamora de Tommy Barban, un amigo de la familia, y decide divorciarse de Dick. Dick regresa a Estados Unidos, donde intenta rehacer su vida como médico rural.
La novela explora el tema del amor y la pérdida, así como el impacto de la enfermedad mental, el dinero y la fama en las personas. Fitzgerald se inspiró en su propia experiencia con Zelda y en sus observaciones de la sociedad de su época. La novela tiene un tono melancólico y poético, y está escrita con un estilo elegante y fluido. Algunos críticos la consideran la obra más personal y madura de Fitzgerald.
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