UNA MENTE PRODIGIOSA, por SYLVIA NASAR

  

UNA MENTE PRODIGIOSA, por SYLVIA NASAR

Sylvia Nasar es una periodista y escritora nacida el 17 de agosto de 1947 en Rosenheim, Baviera. De padre uzbeko y madre alemana, Nasar se estableció en Estados Unidos, donde desarrolló una destacada carrera como reportera económica para The New York Times. Su obra más conocida, "Una mente maravillosa", le valió el Premio National Book Critics Circle Award y fue finalista del Premio Pulitzer. Además de su labor periodística, Nasar ha ocupado la cátedra Knight de periodismo económico en la Universidad de Columbia.

"Una mente prodigiosa" es la biografía no autorizada del matemático y economista John Forbes Nash, ganador del Premio Nobel de Economía en 1994. Publicada en 1998, la obra de Nasar ofrece un retrato detallado y conmovedor de la vida de Nash, desde su infancia hasta su reconocimiento mundial, pasando por sus años de lucha contra la esquizofrenia.

El libro comienza narrando la juventud de Nash en Bluefield, Virginia Occidental, donde ya mostraba signos de su excepcional talento matemático. Nasar describe cómo Nash, a pesar de su brillantez, era considerado excéntrico y socialmente torpe por sus compañeros y profesores. La autora relata su ingreso en la Universidad de Princeton, donde rápidamente se destacó por su originalidad y capacidad para resolver problemas matemáticos complejos.

Nasar dedica una parte significativa de la obra a los años de Nash en Princeton y el MIT, donde desarrolló su trabajo más influyente en teoría de juegos, específicamente el concepto del "equilibrio de Nash". La autora detalla cómo estas contribuciones revolucionaron campos tan diversos como la economía, la biología evolutiva y las ciencias políticas.

El libro no escatima en describir la vida personal de Nash, incluyendo sus relaciones románticas tanto con mujeres como con hombres, su matrimonio con Alicia Larde, y el nacimiento de su hijo. Nasar presenta estos aspectos de la vida de Nash con sensibilidad, contextualizándolos dentro de las normas sociales de la época y la propia lucha interna del matemático.

La parte central de "Una mente prodigiosa" se enfoca en el dramático declive de Nash debido a la esquizofrenia. Nasar narra con detalle cómo, en el apogeo de su carrera, Nash comenzó a experimentar delirios paranoides y alucinaciones. La autora describe vívidamente los intentos de Nash por continuar su trabajo matemático mientras luchaba contra su enfermedad, así como el impacto devastador que esto tuvo en su carrera y vida familiar.

Nasar dedica varias secciones a los años de Nash en instituciones psiquiátricas, sus tratamientos con insulina y antipsicóticos, y los períodos en los que vagaba por el campus de Princeton, conocido como el "fantasma de Fine Hall". La autora no romantiza la enfermedad mental, sino que presenta un retrato honesto y a veces desgarrador de sus efectos en Nash y en quienes lo rodeaban.

Un aspecto destacado del libro es la descripción del papel crucial que jugó Alicia Nash en la vida de John. Nasar relata cómo, a pesar del divorcio, Alicia continuó cuidando de Nash durante sus años más difíciles, proporcionándole un hogar y apoyo emocional cuando más lo necesitaba.

La última parte de "Una mente prodigiosa" se centra en la sorprendente recuperación de Nash. Nasar describe cómo, gradualmente, Nash comenzó a emerger de su psicosis, recuperando su capacidad para el trabajo matemático. La autora narra el lento proceso de reintegración de Nash a la comunidad académica y su eventual nominación y obtención del Premio Nobel de Economía en 1994.

Nasar concluye la obra reflexionando sobre el legado de Nash, tanto en las matemáticas como en nuestra comprensión de la enfermedad mental. La autora sugiere que la historia de Nash no solo es un testimonio de genio matemático, sino también de resiliencia humana y la capacidad de recuperación frente a adversidades aparentemente insuperables.

A lo largo del libro, Nasar entreteje hábilmente la narrativa personal de Nash con explicaciones accesibles de sus contribuciones matemáticas y económicas. La autora logra un delicado equilibrio entre el rigor académico y la narrativa cautivadora, haciendo que "Una mente prodigiosa" sea accesible tanto para lectores especializados como para el público general.

El éxito de "Una mente prodigiosa" no solo se limitó al ámbito literario, sino que también inspiró la aclamada película del mismo nombre, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Russell Crowe, que ganó cuatro premios Oscar en 2001. La obra de Nasar ha sido fundamental para dar a conocer al público general la vida de John Nash y para fomentar una mayor comprensión y empatía hacia las personas que viven con enfermedades mentales.