“LIBRE PARA ELEGIR”, por MILTON & ROSE FRIEDMAN

 

“LIBRE PARA ELEGIR”, por MILTON & ROSE FRIEDMAN

Milton Friedman (1912-2006) fue un destacado economista estadounidense, ganador del Premio Nobel de Economía en 1976 y una de las principales figuras del liberalismo económico. Nació en Brooklyn, Nueva York, y se formó en las universidades de Rutgers, Chicago y Columbia. Fue profesor en la Universidad de Chicago durante gran parte de su carrera y asesor económico de varios presidentes estadounidenses.

Rose Director Friedman (1910-2009) nació en una pequeña aldea en Ucrania y emigró a Estados Unidos con su familia. Estudió economía en la Universidad de Chicago, donde conoció a Milton Friedman. Se casaron en 1938 y colaboraron en varios proyectos académicos y libros a lo largo de su vida.

"Libre para elegir" es una obra influyente escrita por Milton y Rose Friedman, publicada en 1980. El libro se basa en una serie de televisión del mismo nombre que se emitió en PBS. En esta obra, los Friedman presentan una defensa apasionada de los principios del libre mercado y analizan cómo estos principios pueden aplicarse a diversos aspectos de la sociedad.

El poder del mercado

El libro comienza explorando el concepto del poder del mercado. Los Friedman argumentan que la combinación de la libertad económica, como se describe en "La riqueza de las naciones" de Adam Smith, y la libertad política, expresada en la Declaración de Independencia de Estados Unidos, ha sido fundamental para la prosperidad y el progreso de la nación.

Los autores explican cómo los mercados y el intercambio voluntario organizan la actividad económica de manera eficiente, permitiendo a las personas mejorar sus vidas. Destacan la importancia del sistema de precios como mecanismo para transmitir información y coordinar las decisiones de millones de individuos.

Crítica a la intervención gubernamental

A lo largo del libro, los Friedman critican la excesiva intervención gubernamental en la economía. Argumentan que, a menudo, las políticas gubernamentales bien intencionadas tienen consecuencias no deseadas y pueden obstaculizar el crecimiento económico y la libertad individual.

Análisis de la Gran Depresión

Un capítulo significativo del libro se dedica a analizar las causas de la Gran Depresión. Los Friedman desafían la idea convencional de que la crisis fue un fracaso del capitalismo de libre mercado. En su lugar, atribuyen gran parte de la responsabilidad a errores en la política monetaria y a la intervención gubernamental inadecuada.

Propuestas de política económica

Los autores presentan una serie de propuestas de política económica basadas en principios de libre mercado. Estas incluyen:

La sustitución del servicio militar obligatorio por un ejército voluntario.

El rechazo a los controles gubernamentales de precios y salarios.

La promoción de la libertad de elección en la educación a través de sistemas de vales escolares.

La reducción del papel del gobierno en la economía y la sociedad en general.

Inflación y política monetaria

El libro dedica considerable atención a la inflación y sus causas. Los Friedman argumentan que la inflación es principalmente un fenómeno monetario, causado por un aumento excesivo de la oferta monetaria. Proponen políticas monetarias estables y predecibles para controlar la inflación.

Libertad y prosperidad

A lo largo de "Libre para elegir", los Friedman sostienen que la libertad económica es esencial para la libertad política y social. Argumentan que el capitalismo competitivo no solo es el sistema más eficiente para organizar la actividad económica, sino también una condición necesaria para la libertad política.

Impacto y legado

"Libre para elegir" tuvo un impacto significativo en el debate público sobre política económica. Sus ideas influyeron en líderes políticos como Ronald Reagan y Margaret Thatcher, y contribuyeron a un cambio en el pensamiento económico hacia políticas más orientadas al mercado en las décadas de 1980 y 1990.

En resumen, "Libre para elegir" es una defensa integral del capitalismo de libre mercado y una crítica a la intervención gubernamental excesiva. A través de análisis históricos, ejemplos prácticos y argumentos teóricos, Milton y Rose Friedman presentan su visión de cómo los principios de libertad económica pueden conducir a una sociedad más próspera y libre.