Benito Pérez Galdós fue un escritor, dramaturgo, cronista y político español, nacido en Las Palmas de Gran Canaria el 10 de mayo de 1843 y fallecido en Madrid el 4 de enero de 1920. Se le considera uno de los mejores representantes de la novela realista del siglo XIX, y un narrador capital en la historia de la literatura en lengua española, hasta el punto de ser propuesto por varios especialistas y estudiosos de su obra como el mayor novelista español después de Cervantes. Transformó el panorama novelesco español de la época, apartándose de la corriente romántica en pos del naturalismo y aportando a la narrativa una gran expresividad y hondura psicológica. Fue académico de la Real Academia Española desde 1897 y fue nominado al Premio Nobel de Literatura en 1912. Tuvo gran afición a la política, aunque él mismo no se consideraba un político. Sus comienzos políticos fueron liberales, para abrazar después un republicanismo moderado y, posteriormente, el socialismo. Fue diputado a Cortes por varios distritos electorales entre 1886 y 1916. Entre sus obras más famosas se encuentran las novelas Doña Perfecta, Fortunata y Jacinta, Miau, Misericordia o Tristana, el drama Electra y los Episodios Nacionales, una serie de cuarenta y seis novelas históricas que abarcan desde el reinado de Carlos IV hasta la Restauración borbónica.
Bodas reales es la décima y última novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales, escrita entre septiembre y octubre de 1900 y publicada ese mismo año. El título hace referencia a la ceremonia que en 1846 unió en matrimonio político a Isabel II con su primo Francisco de Asís, tras ser descartados otros candidatos como Carlos de Borbón y Braganza, conde de Montemolín, partidario carlista; el duque de Montpensier, príncipe de Francia; Antonio de Borbón-Dos Sicilias, hermano de la reina María Cristina; Leopoldo de Sajonia-Coburgo, apoyado por los ingleses; y Enrique de Borbón y Borbón-Dos Sicilias, duque de Sevilla, bien visto por los progresistas. El matrimonio fue un fracaso desde el principio, ya que Francisco era impotente y homosexual, e Isabel tuvo numerosos amantes que le dieron varios hijos ilegítimos. La novela narra también las peripecias de la familia Carrasco, manchegos de clase acomodada instalados en Madrid, donde el padre de familia, Bruno Carrasco, intenta hacer carrera política. Los hijos de Bruno son Juan Pablo (un joven idealista que se enamora de una actriz), Fernando (un militar que participa en la guerra carlista), Santiago (un estudiante que se dedica al periodismo) y María Luisa (una muchacha casadera que se ve envuelta en un escándalo). La novela combina el relato histórico con el costumbrista, mostrando las intrigas palaciegas, las luchas políticas, las costumbres sociales y los problemas familiares del momento. La novela tiene un tono irónico y crítico hacia la monarquía isabelina y sus corruptelas.
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