CARTAS Y RELACIONES DE HERNÁN CORTÉS AL EMPERADOR CARLOS , por PASCUAL DE GAYANGOS

  

CARTAS Y RELACIONES DE HERNÁN CORTÉS AL EMPERADOR CARLOS , por PASCUAL DE GAYANGOS

Pascual de Gayangos y Arce (1809-1897) fue un arabista, historiador, filólogo y orientalista español. Nacido en Sevilla, destacó por su profundo conocimiento de la lengua y la cultura árabe, así como por su labor como traductor y editor de importantes textos históricos. Gayangos realizó estudios en París y fue miembro de numerosas academias y sociedades científicas, tanto en España como en el extranjero. Su trabajo se centró principalmente en la historia de España durante el periodo de la dominación musulmana, aunque también realizó importantes contribuciones al estudio de la literatura y la historia de otras épocas. Su edición y estudio de las "Cartas de Relación" de Hernán Cortés es una de sus obras más destacadas, ya que proporcionó un contexto histórico y filológico esencial para la comprensión de estos importantes documentos.

Las "Cartas de Relación" son una serie de cinco cartas escritas por Hernán Cortés al emperador Carlos V entre 1519 y 1526. Estas cartas constituyen un relato fundamental de la conquista de México, desde la expedición inicial hasta la consolidación del dominio español. La edición de Pascual de Gayangos, "Cartas y relaciones de Hernán Cortés al Emperador Carlos V / colegidas e ilustradas por Pascual de Gayangos", no solo recopila estas cartas, sino que también las enriquece con un extenso aparato crítico, notas y comentarios que ayudan a contextualizar los acontecimientos narrados por Cortés.

La primera carta, fechada en Veracruz el 10 de julio de 1519, informa al emperador sobre la expedición a México, la fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz y la decisión de Cortés de independizarse de la autoridad del gobernador de Cuba, Diego Velázquez. En esta carta, Cortés justifica sus acciones y solicita el reconocimiento real de sus conquistas. La segunda carta, escrita en Segura de la Frontera el 30 de octubre de 1520, describe la llegada de Cortés a Tenochtitlán, la capital del Imperio Azteca, el encuentro con Moctezuma II y los acontecimientos que llevaron a la Noche Triste, la dramática retirada de los españoles de la ciudad.

La tercera carta, fechada en Coyoacán el 15 de mayo de 1522, relata la reconquista de Tenochtitlán, la caída del Imperio Azteca y el inicio de la colonización española. Cortés describe las batallas, las alianzas con otros pueblos indígenas y la organización del nuevo territorio. La cuarta carta, escrita en México el 15 de octubre de 1524, aborda la expedición de Cortés a Honduras y las dificultades que enfrentó en esa empresa. También menciona la situación en México y los esfuerzos para consolidar el dominio español. La quinta y última carta, fechada en México el 3 de septiembre de 1526, ofrece una visión general de la situación en la Nueva España y responde a las acusaciones que se habían hecho contra Cortés.

La edición de Gayangos es fundamental porque proporciona un contexto histórico y filológico crucial para entender las "Cartas". Sus notas aclaran términos antiguos, identifican personajes históricos y explican referencias culturales. Además, Gayangos incluye documentos adicionales que complementan la información proporcionada por Cortés, ofreciendo una visión más completa de los acontecimientos. Gracias a su trabajo, las "Cartas de Relación" se han convertido en una fuente primaria esencial para el estudio de la conquista de México, permitiendo a los historiadores y al público en general acceder a la perspectiva del propio Cortés sobre este importante periodo histórico. La obra de Gayangos no solo preserva el texto original, sino que también facilita su comprensión y análisis, convirtiéndose en una herramienta indispensable para cualquier persona interesada en la historia de México y la época de la conquista.